Primabad investeert in automatisering om mensen, kwaliteit en groei duurzaam te versterken
Primabad is al meer dan 25 jaar actief in de productie van badkamermeubelen en groeide in die periode uit tot een vaste waarde binnen het hogere en middensegment van de B2B-markt. Wat ooit begon als een klassieke meubelfabriek, evolueerde via duidelijke keuzes en eigen productie tot een organisatie met vandaag honderden professionele klanten.
We spraken met Jan Zwanenberg, die nauw betrokken is bij de productie en strategische beslissingen binnen Primabad, over de evolutie van het bedrijf, de recente investering in een verregaand geautomatiseerde HOMAG-productielijn en de rol van OPTIMAT in dat traject.
Primabad bestaat al meer dan 25 jaar. Hoe is het bedrijf geëvolueerd en wat onderscheidt jullie vandaag in de markt?
“Strikt genomen bestaan we intussen bijna dertig jaar. Daarvoor waren we tien jaar actief als Meubelfabriek Prima BV. In die periode maakten we vooral slaapkamermeubels, eigenlijk voor één klant. Op een bepaald moment moesten we schakelen.
Die omschakeling kwam er toen Primabad badkamermeubelen begon te produceren. “Dat was geen vooraf uitgestippelde strategie, maar het heeft wel alles in beweging gezet.”
Vandaag bedient Primabad ongeveer 700 professionele B2B-klanten. “Dat zijn vooral de betere sanitairzaken. Ons succes hangt deels samen met hun verkoop, maar wij moeten zorgen dat onze prijs-kwaliteit klopt, dat we leverbetrouwbaar zijn en blijven vernieuwen.”
Primabad richt zich bewust op zowel het lagere als het hogere segment, altijd met een eigen collectie. “Uiteindelijk is het onze eigen productie die het verschil maakt.”
Jullie staan bekend om kwaliteit en design. Hoe vertaalt die filosofie zich naar jullie productie?
“Die filosofie zie je meteen terug in hoe we produceren. In het hogere segment werken we veel met maatwerk, bijvoorbeeld wastafelmeubels met rondingen of speciale vormen tot 2,80 meter. Dat is puur maatwerk.”
Tegelijk produceert Primabad ook standaardmeubels in bulk. “Daar zijn de mogelijkheden beperkter, maar belangrijk is dat alle segmenten bij ons toegang hebben tot dezelfde 50 kleurkeuzes. Low budget betekent bij ons geen low quality en ook geen minder keuze.”
De combinatie van Italiaans design en Nederlandse kwaliteit is daarbij essentieel. “Het praktische gebruik, de indeling en duurzaamheid spelen een grote rol. Alles wordt in Nederland geproduceerd en is PEFC-gecertificeerd. Dat heeft een prijskaartje, maar het is een bewuste keuze.”
Voor B2B-klanten betekent dat ook Nederlandse service. “Snelle actie, flexibiliteit en betrouwbaarheid. Daar mogen klanten ons op aanspreken.”
Welke uitdagingen hebben geleid tot de recente investering in automatisering?
“De hoeveelheid bestellingen is de belangrijkste trigger geweest. We zagen dat het volume bleef stijgen en dat vooral het machinale gedeelte van de productie nog ruimte had voor optimalisatie.”
Daarnaast speelde ook de werkdruk mee. “We wilden de druk op onze mensen verlichten. Automatisering en de juiste machines zorgen voor rust in de productie. Dat merk je meteen.”
Tegen welke doelstellingen keek je aan bij deze investering?
“Met de robot wilden we af van het klassieke 9-tot-5-systeem. Door te automatiseren kunnen we meer uren draaien en dus meer capaciteit realiseren.”
Dat vraagt een doordachte opstelling. “De stapels moeten optimaal gepuzzeld worden. Afvalverwerking, onderlegplaten, aan- en afvoer, bufferplaatsen en stapelbeelden: alles moet kloppen.”
Een bijkomend voordeel is de kwaliteitsbewaking. “Er zit een instrument in de zaag dat continu de zaagkwaliteit monitort. Dat geeft extra zekerheid.”
De keuze viel opnieuw op HOMAG en OPTIMAT…
“Die samenwerking gaat bij ons al meer dan twee decennia terug. Voor HOMAG kiezen we omdat het Duitse degelijkheid is. Op vlak van automatisering is het stabiele, betrouwbare techniek.”
Ook de begeleiding speelde een doorslaggevende rol. “Voor ons is het belangrijk dat er eerlijk gezegd wordt wat kan en wat niet kan. Wij gaan voor beloftes die kloppen.”
“Ite Bakker is daarin altijd duidelijk geweest. Hij is geen standaard verkoper. Hij is transparant en zegt waar het op staat. Dat waarderen we, want anders krijg je het later terug.”
De serviceorganisatie gaf extra vertrouwen. “De serviceploeg werkt hier al lange tijd. Die kennis blijft in huis. Je voelt dat er intensief wordt samengewerkt en dat opleidingen en certificaten continu opgevolgd worden.”
Hoe belangrijk was de integratie tussen magazijn, zaag en robot?
“Eerst compleet tabula rasa. We zijn met een wit blad aan de tekentafel gekropen. Het oude magazijn moest weg en er kwam nieuwbouw, waardoor het nieuwe magazijn kon uitbreiden.”
“Vergis je niet in de materiaalstroom die daar doorheen gaat, dat is indrukwekkend. Eerst werd een nieuwe zaag operationeel gezet en parallel is de robotzaag opgebouwd. Die tweede SAWTEQ was cruciaal om echt te kunnen opschalen.”
Hoe is de installatie en ingebruikname verlopen?
“De productiedruk liep hoog en we wilden sneller operationeel zijn dan gepland. Toch is de implementatie vlot verlopen.”
“Natuurlijk zijn er altijd optimalisatiepunten, die worden nu verder verfijnd. Eerlijk gezegd had ik meer tegenslag verwacht. Ook onze interne IT-kennis heeft geholpen om de datastromen goed te organiseren.”
Wat merken jullie vandaag in de dagelijkse productie en op de werkvloer?
“Voorheen draaiden medewerkers veel overuren en werden shiften opgerekt. Dat is nu anders. De ergonomie is sterk verbeterd.”
“Wij noemen dit sociale machines. Ze bieden rust en ondersteuning. Robotisering betekent bij ons geen jobverlies, integendeel. Repeterend werk verdwijnt en mensen groeien door naar andere taken.”
De reacties op de werkvloer zijn bijzonder positief. “Het geeft rust en ruimte. Mensen zien wat het systeem kan en wat het oplevert. Als je interesse hebt in techniek en automatisering, dan is dit het summum.”
Hoe past deze investering binnen de toekomstvisie van Primabad?
“Een organisatie bestaat uit mensen. Door moderne middelen slim in te zetten, benut je net de kennis en ervaring van die mensen beter. Daardoor blijven ze ook langer bij je.”
Automatisering en digitalisering blijven cruciaal. “Als je daar niet in investeert, ben je eigenlijk ten dode opgeschreven. We kijken al naar verdere automatisering in de werkplaats en naar digitale ondersteuning in orderverwerking.”
Wat zou je tot slot andere bedrijven willen meegeven die overwegen te investeren in automatisering?
“Wat we heel duidelijk merken, is dat automatisering niet alleen impact heeft op je productie, maar vooral op je mensen. Medewerkers gaan met meer energie naar huis omdat het werk aangenamer en minder belastend wordt. Dat straalt ook af op je organisatie: mensen praten positief over hun job en over het bedrijf waar ze werken.”
“Daarnaast zie je dat klanten die hier in de productie rondlopen, echt onder de indruk zijn van wat er staat. Ze zien een moderne, goed georganiseerde omgeving waar kwaliteit en techniek samenkomen. Dat vertrouwen werkt door in de samenwerking.”
“Uiteindelijk draait het voor ons allemaal om hetzelfde: een mooi product maken, op een efficiënte en duurzame manier. Automatisering helpt je om dat elke dag opnieuw waar te maken.”
Geleverde machines bij Primabad
- HOMAG STORETEQ P-300 geautomatiseerd platenmagazijn
- HOMAG SAWTEQ S-320 met robotzaag (2x)
- HOMAG EDGETEQ S-500 met retour (2x)
- Kettingbuffer
- HOMAG BMG 310V
- HOMAG DRILLTEQ D-510
- HOMAG montagelijn met MDE doorloop kastenpers